硫酸亚铁在废水处理中起着多种作用，主要包括以下几个方面：
作为一种无机混凝剂，硫酸亚铁可以快速产生密度高、沉降速度快的絮体，特别适用于印染、纺织等行业的废水处理。形成的矾花密实，污泥体积小，脱水性能好，能有效去除悬浮物和胶体物质。
亚铁离子（Fe²⁺) 具有很强的还原性，可以还原有毒的六价铬（Cr⁶⁺) 在电镀废水中去除低毒三价铬（Cr³⁺),取代昂贵的还原剂，如亚硫酸钠。它还可以减少其他氧化污染物，如重金属离子。
它对印染、纺织等行业的废水具有显著的脱色效果，并通过吸附和絮凝去除颜色。可与磷酸盐反应形成不溶性磷酸铁沉淀，有效去除废水中的磷。
水解后，它变成酸性，可以将碱性废水的pH值调节到合适的范围内（通常为8-9），同时增强絮凝效果；作为一种微生物铁源，它可以增强生化处理系统的微生物活性，特别适用于需要生化处理以沉淀重金属和硫化物的后续过程。与硫化物、磷酸盐等反应，产生不溶性沉淀物，用于去除化学和印刷废水中的重金属。
适用于碱性废水（pH 8-9），在酸性条件下性能较差；
